Kamikaze (l'épopée)

série: 2nd WW Pacifique
éditeur: J'Ai Lu
auteur: Millot Bernard
classement: biblio2C
année: 1970
format: broché, collection bleue
état: TBE/N
valeur: 8 €
critère: ***
remarques: l'épopée Kamikaze

prologue: un des plus grands affrontements
de la guerre du Pacifique fut la bataille de Leyte

livre I: étonnant Japon

shogun = grand seigneur japonais
samourai = guerrier chevalier

la doctrine shintoïste basée
sur la déesse mère japonaise du soleil = Amaterasu,
elle est la source en droite ligne de tous les empereurs japonais
dont le dernier, 124ème descendant, était en 1941 Hiro Hito
- le shintoïsme est basé sur la sagesse de Confusius:
comportement des individus fondé sur l'altruisme,
respect de la communauté et courage héroïque
n.b. altruisme = disposition à s'intéresser
et à se dévouer à autrui (opposé à égoïsme)

- la doctrine japonaise shintoïste devenue une religion d'état
avec deux principaux principes:
a) vénération de l'empereur et de son autorité
b) culte des grandes valeurs morales et hautes vertus (forces morales)

- cette doctrine est aussi inspirée du bouddhisme de Bouddha, le sage
avec le nirvana = dépassement suprême par la mort
conduisant à l'illumination et à la révélation,
découlant tout naturellement vers la vénération du héros

>> p. 33 le bushido = code et règlement du comportement
des chevaliers samouraï
- le bouddhisme Zen était la version japonaise
remaniée du bouddhisme chinois, il avait pris , comme le shintoïsme,
un caractère national
>> p. 35 les zaibatsu = sortes de grands monopoles capitalistes
à l'influence politique grandissante au Japon
- les organisations agissantes japonaises
dont la secte des "dragons noirs" du célèbre Mitsuru Toyama

n.b. Tōyama Mitsuru (1855-1944) était un homme politique japonais
qui fonda la société de l'Océan noir,
en 1881, il devint l'un des fondateurs de la société de l'Océan noir,
une société secrète et organisation terroriste (dragons noirs)
qui poussait à l'expansion militaire japonaise
et à la conquête du continent asiatique

>> p. 37 implantation de la race japonaise d'origine mongolienne
sur l'archipel japonais

l'aspect spirituel du shintoïste japonais conduisait à envisager la mort
non pas comme une fin en soi mais comme une épreuve purificatrice
et le moyen d'accéder au nirvana des ancêtres valeureux
>> p. 38 la geisha = courtisane d'uen grande noblesse
>> p. 39 la cérémonie du thé
- goût particulier des japonais pour l'horticulture
et les arrangements (souvent miniatures) de parterres floraux
horticulture = culture des plantes et jardins

>> p. 40 sa sensibilité émotionnelle et son exaltation débridée et extériorisée
pouvaient conduire le japonais à une conduite excessive,
transformée en un comportement déchaïné, furieux et cruel,
d'autant plus fougueux qu'il était longtemps refoulé
- et la mort était préférable au déshonneur d'où la cérémonie
du hara kiri (plutôt appelé seppuku chez les japonais = suicide honorable)
- sentiment aussi de compétition dans la société
où le perdant souvent ne bénéficiait d'aucune pitié

malgré la modernisation de son armée et de sa flotte vers 1900,
les méthodes du bushido demeurèrent de style ancien
et avec un entraînement martial, très dure et sévère,
le soldat japonais devenait un combattant d'une endurance exceptionnelle,
il n'y avait aussi peu de distinction ou de décoration
ou seulement à titre posthume
- en outre le soldat japonais ne devait pas admettre
la reddition et l'emprisonnement (honte et humiliation)
d'où le nombre élevé de pertes civiles et miltaires
lors de la guerre du Pacifique

>> p. 50 la réorganisation de l'armée par l'empereur Meiji
n.b. l'ère Meiji est la période historique du Japon entre 1868 et 1912,
elle symbolise la fin de la politique d'isolement volontaire appelée sakoku
et le début d'une politique de modernisation du Japon

poussé par un nationalisme impétueux
et un désir de revanche sur les nations blanches,
ainsi que mû par une volonté d'expansion économique et démographique,
le Japon se tourna vers des territoires périphériques
(Corée, Chine, Mandchourie)
- la guerre russo-japonaise et sa participation
à la 1ère guerre mondiale, confirmèrent le Japon comme grande puissance,
mais la politique d'expansion du Japon commence à inquiéter les USA
qui décident en 1940 de diminuer les exportations de pétrole,
élément vital pour les dirigeants nippons qui se tournent alors
vers les Indes néerlandaises riches en gisements pétrolifères

- 27.9.1940 occupation de l'Indochine française
en collaboration avec le régime de Vichy
et participation au pacte Tokyo-Berlin-Rome,
en 1941 pacte de non-agression avec l'URSS,
mais la même année, les Etats-Unis arrêtaient les livraisons de pétrole
vers le Japon ce qui conduisit à la guerre sous la politique du général Toyo
qui clame en même temps le sentiment de légitimité du Japon
suite aux négotiations diplomatiques et autres accords
qui n'avaient pas abouti et qui laissaient le Japon sans matière première

- l'attaque sur Pearl Harbor à plus de 10'000 km de Tokyo
semblait être considérée comme impossible à réaliser
et pourtant c'est ce qui arriva;
en moins de six mois, le Japon avait conquis sans grand problème
un immense territoire en Asie du Sud,
ce fut l'instauration d'un grand empire du soleil levant
qui provoqua aux dirigeants nippons un délire mégalomane
- cette expansion fut toutefois arrêtée lors des batailles
de Midway et de Guadalcanal

- la disproportion croissante des forces en présence,
fut la cause du reflux et de la défaite du Japon
- le plan Sho-Go pour la défense du territoire
restait l'ultime possibilité de freiner l'avance américaine
et de parvenir à quelques négotiations avec leur adversaire
>> p. 70 l'information de Staline au Japon
concernant le prochain objectif des américains: les Philippines
où allait avoir lieu une des plus grandes batailles du Pacifique: Leyte

livre II le chemin du sacrifice

exemples de missions suicides
- l'attaque des sous-marins nains à Pearl Harbor,
une première mission suicide individuelle avec un seul survivant
qui fut fait prisonnier
- les charges banzaï de l'infanterie nippone à Guadalcanal
- l'attaque du porte-avions Hornet le 26.10.1942,
coulé en partie par des avions suicides
- le massacre aux îles aléotiennes en mai 1943
(un épisode peu connu)
- l'épouvantable Saïpan au 6.7.1944

et les réactions japonaises furent de plus en plus violentes
au fur et à mesure des étapes de la reconquête américaine

>> p. 94 dès la mi-1944 le Jibaku
(= plongeon final dans un but tactique)
fut employé par l'aviation japonaise à plus grande échelle

livre III les Philippines, berceau des kamikazes

- les Philippines étaient le dernier bastion important
sur la route des îles japonaises et la perte de cet archipel
signifiait pour le Japon l'interruption
des sources vitales d'approvisionnement depuis l'Insulinde,
ces voies d'approvisionnement avaient toutefois
déjà été gravement interrompues par la tactique
des sous-marins américains (semblables aux U-Boot allemands)
et l'économie japonaise en payait maintenant le prix fort
(octobre 1944) d'où le plan Sho-Go
>> description détaillée voir annexe en fin du livre

- ce plan était principalement axé sur la défense des Philippines
et comprenait entre autres des opérations de kamikaze

- la bravoure du soldat japonais devait compenser
la grande suprématie matérielle des américains
avec comme cibles privilégiés les porte-avions (capital ships)
n.b. les forces navales américaines au début de la reconquête des Philippines:
- quatre task groups comprenant 15 porte-avions de combat
(Hornet, Yorktown, Belleau Wood, Bataan, Bunker Hill, Wasp,
Monterey, Cabot, Lexington, Enterprise, San Jacinto,
Princeton, Essex, Cowpens et Langley)
- 2 task groups avec huit porte-avions d'escorte
(Fanshaw Bay, Midway, White Plains, Kalinin Bay, Kitkun Bay,
Gambier Bay, Corrigedor et Coral Sea)

>> p. 128 les task groups = formation navale réunie
afin d'accomplir une mission déterminée

>> p. 130 l'opération de kamikaze menée par l'amiral Masabumi Asima
qui donna l'exemple en s'écrasant sur le porte-avion Franklin

- 17.10 1944 premier débarquement américain
sur l'île de Sulua (golfe de Leyte)
- 19.10.1944 conférence historique à Manille
par le haut-commandement japonais
pour organiser les opérations kamikaze,
tous les pilotes furent volontaires

- le nom de kamikaze (vent divin) fut donné
à cette première mission suicide collective
(kamikaze de shin-fu = le vent des dieux qui avait sauvé le Japon
en 1281 d'une invasion sino-mongolienne dirigée par Kublaï Khan)

- quatre escadres avec 26 avions furent mises en place
pour cette mission d'un nouveau genre;
le nom de ces 4 escadres:
Yamazakura (cerisier sauvage), Yamato (la région de Tokyo),
Asahi (soleil levant) et Shikishima (nom poétique du Japon)
selon le poème du célèbre Norinaga Motoori:
le parfum du cerisier sauvage au soleil levant est le coeur du Japon

>> p. 151 un handicap technique pour les aviateurs japonais:
leurs avions ne possédaient pas l'équipement spécial de vol sans visibilité
alors que ceux des avions américains en étaient tous dotés
avec en plus d'excellents radars qui leur permettaient de se diriger
dans les pires conditions atmosphériques

- 25.10.1944 bataille de Leyte qui consista en fait dans la même journée
de 4 batailles navales et aériennes distinctes
menées par des forces différentes

- la doctrine de l'amiral Onishi avait remporté plusieurs succès
en coulant ou détériorant gravement plusieurs porte-avions,
mais le plan Sho-Go ne put pas enrayer la reconquête des Philippines
(qui ne fut toutefois totale que fin décembre 1944)
- la flotte impériale avait cessé d'exister et son aviation était décimée
et >> p. 161 contre toute attente,
les américains firent face au nouveau procédé d'attaque ennemi
avec un flegme et une fermeté qui pouvaient être pris
apparemment pour de l'indifférence,
contrairement au rôle psychologique que les japonais pensaient produire


livre IV de l'expérience à la généralisation

- leur marine mise hors combat, leur aviation décimée,
la poursuite de la guerre se fit sous la forme kamikaze accélérée,
cette tactique d'attaque allait conduire à sa généralisation

>> p. 176 la task force américaine = un noyau d'un ou de plusieurs porte-avions
entouré d'un certain nombre de navires d'accompagnement
(croiseurs, destroyers, cuirassés, etc)
destinés plus à la défense du noyau qu'à l'engagement naval proprement dit
n.b. durant la guerre, les japonais utilisèrent 25 porte-avions
contre 125 américains

- de leur côté, les américains apprirent très vite
à contre-carrer les méthodes kamikaze en les détectant à l'avance
et surtout en développant considérablement leur défense antiaérienne,
un mur de feu et de fer, ainsi qu'en détruisant
méthodiquement les bases aériennes nippones
- les pertes américaines furent donc relativement faibles
à partir de novembre 1944
tandis que les japonais devaient enregistrer des pertes sévères
sans avoir touché vraiment leurs principaux objectifs
(cela démontra aussi l'excellente qualité du matériel américain
qui bien que fabriqué rapidement gardait une bonne qualité d'exécution)

- toutefois les volontaires kamikazes ne se découragèrent pas
et insufflèrent même une plus grande détermination
pour les autres troupes combattantes

>> p. 193 les tactiques d'attaque des kamikazes
a) voler au ras de l'eau pour échapper au radar,
puis remonter pour plonger sur leur objectif
b) attaquer depuis une haute altitude
ces deux techniques n'avaient qu'une conception: surprendre l'ennemi
- toutefois un grand handicap était le manque de formation
des pilotes japonais pour effectuer ces manoeuvres

>> p. 217 le 8.12.1944 une forte tempête à l'est des Philippines
fit plus de dégâts dans les forces d'invasion que les kamikaze,
mais grâce à leur gigantesque arsenal naval,
les américains purent supporter ce coup du sort

- pour leur défense, les américains augmentèrent:
a) la densité de feu pour l'artillerie anti-aérienne
b) les patrouilles de chasse de protection (une ombrelle permanente)
c) offensive continue sur les aérodromes japonais

et la disponibilité des pilotes kamikazes ne put plus suivre
la cadence de la progression de l'invasion
(une seule armada de débarquement comptait près de 700 navires)

le 6.1.1945 fut le chant du cygne de l'aviation japonaise:
dernière grande offensive kamikaze aux Philippines
après la grande défaite navale de Leyte

>> p. 235 une escadre de 70 petits canots automobiles chargés de torpilles
furent lancés contre la flotte américaine (des kamikazes navals)
>> voir aussi chapitre plus loin

- le 15.1.1945 les offensives japonaises s'arrêtèrent faute d'avions,
l'aviation japonaise sur les Philippines avait cessé d'exister

livre V l'escalade

- par manque de marine et d'aviation, le système de défense japonais
se concentra maintenant sur l'armée de terre,
fin janvier, mise à part quelques îlots de résistance,
l'occupation des Philippines était complète
(n.b. les massacres en masse de civils à Manille
ne sont pas mentionnés dans le livre,
en tout cas ces atrocités ne respectèrent pas le code bushido japonais!)

- Formose (ou Taiwan) se trouvait maintenant en première ligne,
l'île était déjà fortement dévastée par les bombardiers géants B29

- entretemps, les bombardements sur le Japon avaient aussi pris
une telle empleur que les civils quittaient les villes et usines
pour se rendre à la campagne
et l'industrie japonaise ne pouvait plus compenser
les pertes matérielles subies

- dès le 15 février, le prochain objectif des américains
étaient les îles forteresses d'Iwo Jima et d'Okinawa
avant le déferlement sur le Japon,
notamment l'île de Kyushu au sud du Japon
d'où s'élança une des dernières offensives généralisées de kamikazes

>> p. 267 description de l'îlot d'Iwo Jima qui résista 26 jours
et qui causa la perte de 24'000 marines

>> p. 269 le raid de nuit sur Ulithi aux Mariannes
qui était le grand port de mouillage de la flotte américaine,
le raid fut baptisé Tan sur Ulithi le 10.3.1945,
pour les américains, la surprise fut complète,
mais vu la grande distance depuis Kyushu (env. 1000 km),
plusieurs avions japonais ne purent rallier leur objectif
et les bombardements kamikazes par les avions restants
ne causèrent pas de dégâts très graves à la flotte,
ce fut donc un échec tactique mais l'objectif avait pu être atteint
malgré la grande distance

- le 18.3.1945 une grande opération aérienne américaine
anéantit pratiquement toutes les bases aériennes de Kyushu,
elle se heurta toutefois à une forte contre-offensive
des avions kamikazes japonais et les américians subirent de lourdes pertes,
cette contre-offensive baptisée Ten-Ichi connut donc un certain succès

>> p. 287-289 l'histoire de la bombe volante Ohka (fleur de cerisier),
un véritable bolide fulgurant propulsé par des fusées
et lâché à haute altitude par des bombardiers,
toutefois cette bombe impressionnante ne put changer
le déroulement de l'invason américaine


livre VI les kamikazes de la mer

- l'action des sous-marins nains ou mouches
a) le raid sur Diego Suarez (Madagascar)
b) le raid sur Sydney qui fut un lamentable échec
- ces raids furent décevants et les opérations
de ce type ne seront plus continuées,
finalement ils ne furent plus utilisés
que pour la défense côtière aux Philippines et au Japon

>> p. 305 description des sous-marins nains,
24 m de long, biblace, capable de parcourir 150 km à 100 m de profondeur,
ils étaient munis de deux torpilles et lâchés d'un sous-marin conventionnel

- plus intéressante, fut la production des torpilles Kaiten
dirigées par un pilote qui pouvait s'éjecter avant d'atteindre son objectif,
mais elles furent utilisées comme les sous-marins nains
comme torpilles suicides, toutefois ces torpilles
ne connurent également pas de grands succès

- et la défense américaine (chasse aux submersibles) était telle
que peu de sous-marins arrivaient à atteindre leurs objectifs

>> p. 333-335 la flotte américaine disposait de moyens colossaux
à la fois par le nombre, par la qualité et
par le haut degré de technologie de ses armes,
aucune marine au monde ne pouvait alors rivaliser
avec la flotte des Etats-Unis qui avait atteint
à ce moment son plus haut potentiel militaire
- par la pauvreté des moyens techniques mis en oeuvre
et les perspectives limitées qu'elles offraient,
ces tentatives d'attaque japonaises témoignaient une fois de plus
de l'état lamentable où se trouvait le Japon à cette époque

- il y eut aussi comme ultime moyen de contre-attaque
des hommes-grenouilles et des vedettes lance-torpilles (canots suicides),
ce fut également un combat de faillite suite
à la suprématie navale et aériennes des USA

n.b. ce chapitre n'est pas le plus intéressant

livre VII les Kikusui d'Okinawa

- les japonais se concentrèrent alors sur de formidables défenses
mises en place par l'armée de terre qui devait résister jusqu'à la mort
(100'000 hommes dirigés par le général Mitsuru Ushijima)

- tant que Okinawa résisterait, les derniers avions suicides kamikazes
auraient comme tâche depuis le Japon de détruire
le plus possible de navires américains,
ces dernières vagues d'avions suicides furent
surnommées kikusui (chrysanthème flottant)

>> p. 354 à noter la rivalité entre l'aviation de l'armée de terre
et l'aéronavale japonaise
qui toutefois cessa vers la fin de la guerre

>> p. 356 le G.I. government issue ,
surnom donné durant la 2ème guerre au soldat américain
alors que "private" était le nom officiel donné au soldat de l'infanterie

- le 1.4.1945 commence le débarquement à Okinawa
durant lequel plusieurs vagues de kamikaze kikusui
s'abattent sur la flotte américaine, celles-ci cherchant
à freiner l'expansion américaine pour permettre aux japonais
d'obtenir des conditions de paix honorables

- le raid du 8.4. sur la flotte US à Okinawa
causa la perte de 250 avions japonais
mais avait causé des pertes assez importantes chez l'adversaire,
et cette fois le moral des troupes américaines
avait quelque peu été bouleversé ce qui induit les américains
à remettre en cause le débarquement principal envisagé sur le Japon

- par la même occasion, les restes de la flotte japonaise
risquaient une sortie contre la flotte américaine,
baptisée opération Tengo, elle était consituée du dernier cuirassé
(le Yamato, le plus grand cuirassé du monde), un croiseur et 8 destroyers,
ce fut le sacrifice de la marine japonaise
mené pratiquement sans espoir de succès,
elle était prévue de servir d'appât aux avions américains
afin de permettre aux avions suicides kikusui
de porter un coup sévère à la marine américaine
n.b mais cette dernière sortie de la marine japonaise
ne fut pas approuvée par l'ensemble du haut-commandement japonais,
car les chefs de la marine voulaient garder
cette dernière flotte en réserve

- le 7.4. le Yamato et son escorte gagnèrent la haute mer,
mais ils avaient déjà été repérés par les radars américains,
aucun mouvement ne pouvait échapper à la vigilance américaine
- à 8.30 heures 386 avions américains
partaient s'opposer à la flotte japonaise
et à 12.30 heures le carrousel commençait:
avions Hellcat (chasse), Helldiver (bombardier en piquée)
et Avengers (avions torpilleurs)

- le croiseur Yahagi reçut 10 projectiles et coula de suite,
à 15.00 heures le Yamato fut coulé avec 2500 marins,
le seul survivant fut le destroyer Hatsushimo,
cette victoire n'avait causé la perte que de 10 avions américains!
- quant à l'offensive des kukusui qui devaient bénéficier
de l'action de sacrifice des bâtiments japonais,
la chasse américaine en fit une hécatombe
et les kamikazes ne provoquèrent
que des pertes moyennes aux navires américains,
ce fut vraiment un baroud d'honneur pour le Japon

livre VIII l'holocauste

- les durs combats d'Okinawa avaient comme but de détruire
le plus possible le potentiel des troupes américaines
et les dernières offensives kamikazes causèrent le 16.4.
de nombreux dégâts bien que la plupart des avions suicides
furent abattus avant d'atteindre leur objectif
>> p. 417 néanmoins la situation matérielle de la flotte américaine
et la psychose naissante des équipages commencaient à devenir
des éléments inquiétants dont il fallait tenir compte

- toutefois, le moral psychologique tendait aussi
à se dégrader du côté japonais

- dès mai 1945, les opérations suicides diminuèrent nettement,
ceci dû à la carence du matériel aérien
- fin juin, Okinawa fut complètement occupée , mais ce fut
avec Guadalcanal une des plus dures campagnes de la guerre du Pacfique,
à Okinawa, il y eut 12'000 morts et 36'000 blessé américains
contre 130'000 pertes japonaise dont 40'000 civiles
- durant la conquête d'Okinawa, les japonais avaient perdu
env. 7600 avions contre 763 pour les américains,
les kamikazes avaient détruit 40 navires et endommagé 368 autres

- le dernier navire fut coulé le 28.7.1945 au large d'Okinawa
et ce ne seront que les deux bombes atomiques du 6 et 9 août
qui obligeront les japonais à capituler sans condition le 15.8.

livre IX éternel Japon

présentation des nombreux prototypes
spécialemment fabriqués pour les attaques suicides
(la plupart furent d'inspiration allemande,
les allemands ayant livré plusieurs plans de fabrication)

- l'avion Tsurugi (sabre),
un avion très simple et de fabrication rapide
- le Nakajima Kikka (fleur de chrysanthème),
doté d'ailes repliables pour mieux pouvoir le camoufler
- l'engin Baïka , un genre de V1
- l'étrange Shiuryu (dragon divin),
genre de planeur avec propulsion de fusée

- l'URSS n'ayant pas respecté le pacte de non-agression
et Staline ayant retardé le plus possible
les propositions de paix émises par le Japon,
des négotiations de paix furent transmises
via la Suisse et la Suède, malgré toujours encore
une certaine opposition de la part du clan militariste,
et le 15.8. la capitulation fut acceptée
>> p. 460 la lettre d'adieu de l'amiral Onishi
(le créateur des kamikazes) avant de se suicider
>> p. 469-470 nombreuses lettres de témoignage,
adressées à leurs familles et rédigées
par les pilotes kamikazes avant de partir en mission

dernière partie du livre:
conclusion et explication sur cet emploi de la mitraille humaine
par les pilotes kamikazes, action dûe surtout
à la culture religieuse et à l'éducation patriotique
innées au style oriental et inspirées de l'esprit du samouraï
>> p. 477 les attaques-suicides japonaises ne furent pas la conséquence
d'une exaltation démentielle et collective mais le prolongement,
l'aboutissement logique d'une psychologie nationale qui vit le jour
sous le pression des évènements et de la situation militaire qui en résulta

- bibliographie

>> un livre très détaillé et pour la plupart des chapitres
également de grand intérêt

couvertures:
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